Азот – основной компонент воздуха

Азот – газ без цвета, вкуса и запаха. Один из самых распространенных элементов на Земле и является основным компонентом воздуха (примерно 78% от его объема). Соответственно, азот является химическим элементом, жизненно необходимым для существования растений и животных.

Полезные свойства азота в организме человека

Азот входит в состав белков (где он по массе занимает до 18%), также входит с состав: аминокислот, нуклеопротеидов, гемоглобина и нуклеиновых кислот, некоторых гормонов и медиаторов, и др. В составе живых клеток азот занимает 4-е место после водорода, углерода и кислорода.

Сам по себе азот не обладает какой-либо биологической ролью. Его важная роль заключается в присутствии в составе различных биологических соединений. Например, в организме человека азот в составе аминокислот: образует белки, в составе гемоглобина участвует в транспортировке кислорода по всему организму, а в составе нуклеотидов входит в РНК и ДНК.

Поскольку некоторые гормоны также являются производными аминокислот, то азот входит и в их состав. Такими гормонами являются: инсулин, адреналин, тироксин, глюкагон и др. Нейромедиатор (ацетилхолин), с помощью которых нервные клетки передают импульсы друг другу, также содержит в своем составе атом азота.

Азотистые соединения используют и в составе лекарственных средств. Так, к примеру, оксид азота и препараты, содержащие его (например, нитроглицерин – лекарственный препарат для снижения давления) воздействуют расслабляюще на гладкую мускулатуру, что позволяет им лучше расширяться, и это приводит к снижению кровяного давления.

Дефицит азота в организме человека

Дефицит чистого азота в организме человека невозможен, поскольку он ему не нужен в чистом виде. При неправильном питании у человека можно наблюдать разве только дефицит азотосодержащих соединений. И наиболее возможный подобный вариант — это дефицит аминокислот и белков. Такое наблюдается у людей, придерживающихся строгих вегетарианских диет или при заболеваниях, связанных с нарушением обмена веществ. В этом случае, можно наблюдать следующие симптомы: снижение иммунитета, депрессии, сонливость и нехватка сил, мышечная дистрофия, кожные проблемы и т.д. У детей нехватка аминокислот приводит к отставанию в умственном и физическом развитии.

Избыток азота в организме человека

Чистый азот, точно также, не представляет для человека опасность, ее представляют только азотистые соединения. Самыми опасными из них являются нитриты и нитраты. Нитриты в пищевой промышленности используются в качестве консервантов, а нитраты используются в сельском хозяйстве в качестве удобрений. В этом случае, они могут накапливаться в организме и приводить к таким неприятностям, как: ослабление иммунитета, аллергические реакции, изменение pH и закисление организма, воспалительные процессы, вплоть до появления раковых образований.

Источники азота

Человек, как и подавляющее большинство других живых существ, не способен усваивать азот в чистом виде, даже не смотря на то, что он составляет почти весь объем вдыхаемого воздуха. Поэтому, в наш организм он поступает, в основном, в связанном виде в составе растительных и животных белков, аминокислот, пуриновых соединений, нуклеотидов и т.д. Вот почему важно придерживаться разнообразного и сбалансированного питания, которое кроме углеводов включает белки, аминокислоты и жиры растительного и животного происхождения.